In 2025 neemt Vlaanderen voor het eerst deel aan IELS. Zo streven we naar een beter begrip van de vaardigheden en competenties van kinderen aan het begin van hun lagere schoolcarrière. Dit is belangrijk omdat onderzoek aantoont dat de schoolse uitkomsten van leerlingen in Vlaanderen het laatste decennium zijn afgenomen. Tegelijk blijken al vroeg in de schoolloopbaan kloven tussen groepen van leerlingen te ontstaan. Omdat we weten dat de leerervaringen van kinderen in hun vroege jaren belangrijke voorspellers zijn van hun latere schoolse uitkomsten en welzijn, willen we met IELS nu die vroege ontwikkeling en relevante contextuele informatie goed in kaart brengen. De internationale vergelijking die we zullen kunnen maken, biedt een extra leerrijk perspectief.
Elke cyclus van IELS bestaat uit een voorstudie en een hoofdstudie. Het internationale consortium dat het onderzoek leidt, heeft voor beide rondes een willekeurige steekproef getrokken om te bepalen welke scholen mochten deelnemen. Hierbij werd rekening gehouden met diverse schoolkenmerken zodat alle deelnemende scholen samen een representatieve doorsnede van het Vlaamse onderwijslandschap vormen.
De voorstudie vond plaats in januari, februari en maart 2024 om de onderzoeksinstrumenten grondig uit te testen. In het kader van de voorstudie:
- namen 35 scholen verspreid over heel Vlaanderen deel;
- speelden meer dan 350 kinderen educatieve spelletjes op een tablet;
- stuurden we 41 begeleiders uit om de kinderen één-op-één te ondersteunen;
- vulden ouders, directies en leerkrachten vragenlijsten in voor verdere informatie en interpretatie van de verzamelde data.
De ervaring van de voorstudie hielp ons om de hoofdstudie, die plaatsvond in het voorjaar van 2025, goed voor te bereiden. We bezochten meer dan 2 400 kleuters in 200 scholen. Ook nu werd er in die scholen niet alleen bij de kleuters, maar ook bij de ouders, directieteams en leerkrachten informatie verzameld.
De resultaten die voortkomen uit de hoofdstudie worden verder geïnterpreteerd en gerapporteerd in een internationaal en een nationaal rapport dat we verwachten vanaf mei 2026. Nadien werkt het Vlaamse onderzoeksteam nog verder aan verdiepende rapporten. Het onderzoek wordt afgerond op 31 oktober 2026.
